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ZAD, Zone à défendre, est un néologisme issu de la contestation écologiste (Beaugitte, 2025), que le dictionnaire Le Robert fait entrer dans son édition de 2016 (Le Robert Dico en ligne, n.d. ; Turgis, 2015). La ZAD est une stratégie de contestation qui part du principe d'une occupation plus ou moins longue d'un site, contre des projets destructeurs de l'environnement (Subra, 2018). La ZAD comporte souvent une perspective de réinvention sociale et écologique ainsi qu'un engagement avec le lieu occupé. Pour Subra, la ZAD « constitue une innovation majeure dans le champ de la contestation environnementale et contre les projets d'aménagement » (Subra, 2018).
Le terme ZAD est dérivé d'un terme administratif préexistant, Zone d'aménagement différé, le terme original étant déformé par une stratégie de détournement proche de celle préconisée par Guy Debord (Debord & Wolmand, 1956). Pour Debord, il s'agissait de détourner des mots et des gestes de leur contexte original pour les charger d'autres sens (ibid.) et les rapprocher dans des combinaisons inattendues, dans des contextes nouveaux, ce qui produira un effet de surprise.
La néologie « [e]st le domaine privilégié de l'expression du changement, de la créativité, de l'inventivité, de la variation, de l'évolution et, en général, de la souplesse qu'une langue peut avoir » (Mejri, 2011, p. 26). Cette créativité linguistique peut contribuer à la performativité de genres textuels politiques, en permettant de modeler des domaines et de représenter certains scénarios comme étant plausibles et souhaitables (Gjesdal, Andersen & Kristiansen, 2025) et elle peut également à la représentation de nouvelles imaginaires écologistes et à la résistance contre la destruction de l'environnement. La créativité néologique peut ainsi contribuer à la représentation textuelle du militantisme et l'engagement (Haas, 2025) où elle permet de représenter des scénarios utopistes et des valeurs alternatives, elle peut donc être un outil militant.
Dans cette communication, nous examinerons la représentation du néologisme de la ZAD dans le roman graphique La recomposition des mondes d'Alessandro Pignocchi (2019). Ce texte décrit l'expérience de l'auteur de la ZAD de Notre-Dame-des-Landes et fait partie d'une production littéraire sur les ZAD qui sert à documenter le phénomène ainsi qu'à nourrir les débats (Roussigné, 2020). En plus, le texte se sert de la capacité du roman graphique d'interroger des questions écologiques à travers de l'intégration du dessin et de la narration (Blin-Rolland, 2022).
Dans le texte de Pignocchi, le néologisme de la ZAD joue un rôle capital et les ZAD sont représentées comme des formes nouvelles et innovantes de la contestation écologiste. Le genre du roman graphique permet de représenter le néologisme de la ZAD de façon multimodale. Pignocchi emploie des techniques classiques du roman graphique et de la bande dessinée (Groensteen, 2007), telles que la couleur et la perspective, pour représenter le monde de la ZAD et les idées qui le soutiennent. Plus précisément, il s'agit d'une « révolution cosmologique » (Pignocchi, 2019, p. 24) qui permet de repenser les rapports entre les humains et le monde qui nous entoure : « [...] il existe des endroits en France [...] où l'on commence déjà à imaginer des mondes ouverts aux relations de sujet à sujet avec les plantes, les animaux et le territoire. Ces lieux, ce sont les ZAD [...] (Pignocchi, 2019, p. 24). La représentation visuelle de cette ouverture vers le monde qui nous entoure s'accompagne de procédés rhétoriques comme la prosopopée, qui permet la personnification de la nature (« Nous ne défendons pas la nature. Nous sommes la nature qui se défendent », Pignocchi, 2019, p. 41). Il en résulte un univers textuel qui incarne et concrétise les idées à la base de la ZAD, contribuant ainsi à l'efficacité politique de ce néologisme écologiste.
Bibliographie
Beauguitte, L. (2025). ZAD (zone à défendre). Géographies, un dictionnaire, 599-600.
Blin-Rolland, A. (2022). Towards an Ecographics: Ecological Storylines in Bande Dessinée. European Comic Art, 15(2), 107-131.
Debord, G., & Wolman, G. J. (1956). Mode d'emploi du détournement. Les lèvres nues, 8(6).
Gjesdal, A. M., Andersen, G., & Kristiansen, M. (2025). Shaping the Nature and Environment Domains through Neology in Official Norwegian Reports. Fachsprache-Journal of Professional and Scientific Communication, 2025(47), 166-185.
Groensteen, T. (2007). La bande dessinée : mode d'emploi. Les Impressions Nouvelles.
Haas, P. (2025). La néologie comme instrument de dénonciation des dominations par les personnages romanesques militants de Sony Labou Tansi. Neologica, n° 19, 2025, Néologie et militantisme. DOI : 10.48611/isbn.978-2-406-18580-2.p.0157
Le Robert Dico en ligne (n.d.). ZAD. https://dictionnaire.lerobert.com/en/definition/zad
Mejri, S. (2011). Néologie et unité lexicale : renouvellement théorique, polylexicalité et emploi. Langages, 183(3), 25-37.
Alessandro, P. (2019). La recomposition des mondes. Éditions du Seuil.
Roussigné, M. (2020). Une littérature offensive. Revue critique de fixxion française contemporaine, vol. 20. DOI : https://doi.org/10.4000/fixxion.539
Subra, P. (2018). Flux et reflux du phénomène des ZAD. La Géographie, 1570(3), 23-26. https://doi.org/10.3917/geo.1570.0023.
Turgis, C. (2015, 21 mai). Nantes : la ZAD entre dans le Petit Robert. Franceinfo. https://france3-regions.franceinfo.fr/pays-de-la-loire/loire-atlantique/nantes-metropole/nantes/nantes-zad-entre-petit-robert-729311.html
