I ett år har forskerne fulgt alle 2.950 utrykningene til legevaktbilen i Fredrikstad og Hvaler. Resultatene som nylig ble publisert i det anerkjente britiske tidsskriftet BJGP viser at over halvparten av pasientene fikk behandling uten å bli transportert til sykehus.
- Dette er mer enn bare tall på papir. Det handler om eldre som slipper belastende sykehusinnleggelser, om psykisk syke som får hjelp i trygge omgivelser, og om et helsevesen som bruker ressursene der de gjør mest nytte, sier professor i digital helse og sykepleie Ann-Chatrin Leonardsen som har vært med på studien.
Legens kompetanse ut av kontoret
Studien omfattet alle oppdrag utført av legevaktbilen fra april 2023 til mars 2024. Bilen som er bemannet av erfarne leger og sykepleiere er utstyrt for å håndtere et bredt spekter av akutte og subakutte medisinske tilstander.
Ifølge Leonardsen var spekteret av oppdrag vidt. Mens se hyppigste årsakene til utrykking var pustevansker, traumer og nedsatt bevissthet responderte teamet også på flere kritisk syke pasienter, inkludert hjertestans, traumer og mistenkt sepsis.
- Det interessante er ikke bare hva legene gjorde, men hva de forhindret. I 44,1 prosent av tilfellene var legevaktbilen første enhet på stedet. Totalt ble 44,1 prosent av pasientene behandlet på stedet uten transport til sykehus, forteller forskeren.
Når telefontriage ikke stemmer med virkeligheten
Et av studiens funn er misforholdet mellom hva AMK-sentralen vurderer over telefon og pasientens faktiske tilstand. Blant pasienter som ble vurdert som akutte av AMK-sentralen, ble 34,2 prosent senere kategorisert som gule av RETTS-triagesystemet på stedet, mens 30,6 prosent ble kategorisert som oransje.
Leonardsen understreker at dette er ikke handler om kritikk av AMK-sentralene. Overtriagering på AMK-nivå bidro sannsynligvis til den høye andelen hasteoppdrag der pasienter ble behandlet på stedet. For når man ikke kan se pasienten, må man ta høyde for det verste.
- Men det understreker verdien av å få legen raskt til pasienten. Med erfaring, utstyr og oversikt kan legen ta avgjørelser som både er tryggere og mer ressurseffektive, sier forskeren.
Ambulansen hadde sendt dem videre
Det som skjedde når legevaktbilen var involvert sammenlignet med standard ambulanserespons er det Leonardsen mener er det mest funnet i studien. Blant pasienter som ifølge RETTS-systemet ville blitt transportert av ambulanse til fastlege eller legevakt, ble 30,6 prosent transportert direkte til sykehus, mens 59,9 prosent ble behandlet på stedet.
Legens tilstedeværelse endret altså pasientforløpet dramatisk. Noen fikk raskere vei til rett behandlingsnivå mens andre slapp unødvendig transport.
Blant pasienter triagert som RETTS røde eller oransje, som ambulansen ville tatt direkte til sykehus, mottok 15,8 prosent lavere omsorgsnivå – fordi legen på stedet kunne vurdere at det ikke var nødvendig.
Et svar på kapasitetsutfordringene?
Økende pasienttilstrømning til akuttmottak og stigende innleggelsesrater bidrar i dag til voksende kapasitetsutfordringer i helsesystemene. Leonardsen påpeker at dette presset forventes å forsterkes ytterligere på grunn av en voksende andel eldre som bor hjemme med kroniske tilstander, kombinert med pågående mangel på helsepersonell.
- Studien reiser viktige spørsmål som fortsatt mangler svar. Fremtidig forskning bør utforske virkningen av prehospital diagnostikk utført av leger på pasientforløp og utfall, sier hun.
Forskeren forteller at en oppfølgingsstudie er i gang og at denne vil undersøke reinnleggelser på sykehus og dødelighet blant pasienter som ble behandlet på stedet eller omdirigert fra sykehusinnleggelse.
Men ifølge henne er budskapet nå allerede klart, nemlig at integreringen av en lege-bemannet responsenhet i prehospital akuttmedisin viser potensial til å optimalisere ressursallokering, forbedre pasientforløp, redusere unødvendige sykehusinnleggelser og sikre tidige lege-ledede intervensjoner.
- I en tid der helsevesenet står under press, er det ikke nok å bygge flere sykehus eller ansette flere sykepleiere. Vi må også tenke smartere om hvordan vi organiserer tjenestene. Fredrikstad-studien viser én måte å gjøre det på: Ved å ta legens kompetanse ut av kontoret og inn i pasientens hjem, påpeker hun.
Studien og det spennende forskningssamarbeidet har også nylig vært omtalt i Dagens Medisin og Fredriksstad Blad.
- Vi som står i denne ordningen, er overbevist om at dette er riktig vei å gå. Vi er overbevist om at det er riktig å møte pasientene der de er. Og at vi sparer ressurser, sier avdelingsoverlege ved legevakten for Fredrikstad og Hvaler, Anders Rønning til Fredriksstad Blad.