Hva er egentlig en nærings-ph.d.?
En nærings-ph.d. er en forskerutdanning der kandidaten er ansatt i en bedrift og gjennomfører doktorgradsarbeidet i kombinasjon med praksis. Det er Norges forskningsråd som finansierer ordningen, og målet er å bygge bro mellom akademisk forskning og næringslivets behov.
I motsetning til en tradisjonell ph.d., der stipendiaten vanligvis er tilknyttet et universitets- eller høgskolemiljø, er nærings-ph.d.-kandidaten delt mellom to verdener: bedriften og den akademiske institusjonen. Minst ett år skal tilbringes i bedriften, og minst ett år ved den gradsgivende institusjonen — i dette tilfellet Høgskolen i Østfold.
For HiØ er dette det første prosjektet av sitt slag, og det markerer en viktig milepæl i høgskolens ambisjoner om å koble forskning tettere til næringslivets behov i Østfold-regionen og nasjonalt.
– Forskingssamarbeid med næringslivet er viktig for samfunnsrelevansen av HiØs forskning og denne nærings-phd’en er flott tilskudd til vårt doktorgradsprogram Digitalisering og samfunn, sier prorektor for forskning, Ellen-Marie Forsberg.
Og legger til:
– Tematikken om forbedret effekt av KI-satsninger i virksomheter er høyst relevant for mange og et spennende bidrag til forskningen på dette feltet.
Prosjekt for mer ansvarlig og lønnsom KI
Doktorgradsprosjektet (2026–2030) tar utgangspunkt i et kjent problem: mange virksomheter investerer i kunstig intelligens, men opplever at investeringene gir liten eller ingen effekt.
En rapport fra MIT i 2025 viste at hele 95 prosent av virksomheter rapporterte null utbytte av KI-satsinger. VIKING-prosjektet vil undersøke hvorfor det er slik, og hva som kjennetegner de som faktisk lykkes.
Prosjektet kombinerer litteraturstudier, intervjuer med norske virksomhetsledere, spørreundersøkelser og praksisnær testing. Resultatet skal bli konkrete verktøy, metodikk og rammeverk som norske virksomheter — offentlige og private — kan bruke for å implementere KI på en måte som faktisk skaper verdi.
Tre forskere, tre fakulteter — ett team
Det er nettopp tverrfagligheten som gjør dette prosjektet uvanlig. Veilederteamet representerer tre ulike fakulteter ved HiØ og dekker fagfelt som sjelden møtes i ett og samme doktorgradsprosjekt.
Harald Holone er hovedveileder og forsker på brukerorientert og involverende design av informasjonssystemer og menneske-KI interaksjon. Han har dessuten mange års bakgrunn som konsulent i IT-bransjen, noe som gjør ham til en naturlig bru mellom teori og praksis.
Leonora Onarheim Bergsjø er en av Norges fremste eksperter på digital etikk, og er allerede involvert i flere forskningsprosjekter om etisk risikovurdering og ansvarlig KI-bruk. Hun bidrar med en dimensjon som er helt sentral i prosjektet: at teknologien ikke bare skal virke, den skal også brukes rett.
Fredrik Andersen er vitenskapsfilosof med særlig interesse for beslutningsstøttesystemer og samspillet mellom mennesker, organisasjoner og teknologi.
Frontkom og Østfold AI Hub — motor bak prosjektet
Bedriften bak prosjektet er Frontkom AS, et teknologitungt digitalbyrå med kontorer i Fredrikstad, Oslo og Trondheim. Selskapet har de siste årene bygget opp en betydelig kompetanse innen KI, blant annet gjennom en egen RAG-basert KI-plattform (Retrieval-Augmented Generation) som leies ut til kunder på abonnement.
Kandidaten, Per André Rønsen, som er ansatt og medeier i Frontkom og har rollen som Head of AI, vil gjennomføre doktorgradsarbeidet på 75 prosent, med to halvdager per uke reservert til øvrige oppgaver i selskapet. Prosjektideen kom gjennom samarbeid med Østfold AI Hub, som er en akademisk hub for forskning, utdanning, formidling og innovasjon innen kunstig intelligens.
Hub’en er del av HiØs institusjonelle satsing på kunstig intelligens i Det digitale samfunn. Gjennom samarbeid i Østfold AI Hub vil prosjektet knyttes til et bredere fagmiljø og eksisterende samarbeidsnettverk med norske virksomheter.
– I Frontkom ser vi daglig at mange virksomheter har store ambisjoner for kunstig intelligens, men mangler veikartet for å hente ut faktisk verdi, sier Fredrik Paus, daglig leder i Frontkom AS.
– Gjennom dette nærings-ph.d.-prosjektet forener vi vår tekniske spisskompetanse med akademia for å sikre at våre kunder — og norsk næringsliv — ikke bare investerer i KI, men implementerer løsninger som er både etisk ansvarlige og økonomisk lønnsomme over tid, ser han.
Og ph.d. kandidaten selv gleder seg til å ta fatt på oppgaven:
– Vi er i starten av en ny industriell revolusjon, og tiden fram mot 2030 vil skape enorme muligheter og utfordringer for norske virksomheter. Jeg gleder meg veldig til å bidra med verktøy og kunnskap som gjør at norske virksomheter lykkes i denne overgangsfasen, sier Per André Rønsen i Frontkom.
Han sier at innføringen av av generativ KI er det mest spennende som har skjedd i hans karriere.
– Jeg arbeider med KI både dag og kveld, så dette er midt i blinken for meg! Nå får jeg muligheten til å innføre en akademisk grundighet i det videre arbeidet i Frontkom, og vi jeg ser fram til å lære og fordype meg i dette i årene som kommer.
Og han lover å dele funnene som kommer ut av doktorgradsarbeidet med alle som er interessert.
Hvorfor er dette viktig nå?
Kunstig intelligens er noe norske virksomheter forholder seg til i dag — ikke om noen år. Men de dominerende KI-verktøyene leveres av et fåtall store amerikanske selskaper, og modellene er trent på data som ikke nødvendigvis reflekterer norske verdier, språk eller arbeidskulturer.
I tillegg stiller økt geopolitisk spenning nye spørsmål om digital suverenitet: Hvem leverer tjenestene vi er avhengige av? Hva slags data ligger til grunn for beslutningene KI-systemene tar? Prosjektet tar disse spørsmålene på alvor og vil bidra til kunnskap om hvordan norske virksomheter kan navigere dette landskapet på en trygg og lønnsom måte.
For Høgskolen i Østfold representerer prosjektet en viktig mulighet til å bidra til samfunnsdebatten om KI — ikke bare teoretisk, men med forskning forankret i norsk virkelighet og praksis.
Fakta om prosjektet
- Prosjekttittel: Veien til ansvarlig og lønnsom KI i norske virksomheter
- Periode: 01.09.2026 – 01.06.2030
- Type: Nærings-ph.d. (75 %), finansiert av Norges forskningsråd
- Gradsgivende institusjon: Høgskolen i Østfold — ph.d.-programmet Digitalisation and Society
- Bedrift: Frontkom AS, Fredrikstad
- Veiledere: Harald Holone, Leonora Onarheim Bergsjø og Fredrik Andersen (HiØ)
- Forankring: Østfold AI Hub / Det Digitale Samfunn (DDS)