Elektronikk og grønn energi ved University of West Attica, Athen (vår 2025)

Hei! Jeg heter Renate og studerer Bachelor i Elektronikk og Grønn Energi ved Høgskolen i Østfold. I studieløpet vårt fikk vi mulighet til å dra på utveksling i fjerde semester. Da jeg så listen over skoler å søke til, hadde jeg en skjult drøm å ta et semester i Hellas. Dette virket samtidig litt fjernt og skummelt, så jeg prøvde først noen skoler i Nord-Europa. Jeg var innom skoler både i Nederland og Tyskland der jeg kjenner noen fra før, men det viste seg at det ikke passet i forhold til studieprogresjonen, og at fagene ikke kom til å undervises på engelsk dette semesteret. Stengte dører her gjorde at jeg til slutt endte opp med et eventyr «alene» i Athen, Hellas, på University of West Attica.

Universitetet og undervisningen

University of West Attica ligger vest for sentrum av Athen. Det er enkelt å komme seg dit med metro eller buss. Universitetet består av tre forskjellige fakulteter som ligger et stykke fra hverandre i byen. Det var store, fine lesesaler med aircondition, strøm og nettverk. I tillegg ble det servert gratis lunsj og middag hver dag – også i helgen. Semesteret varte fra starten av mars til midten av juli.

Oppstarten var litt preget av usikkerhet. Jeg reiste ned i slutten av februar. Fire dager før opprinnelig skolestart fikk vi beskjed om at semesteret var utsatt én uke, og det var lite informasjon å finne. Velkomstdagen ble avlyst på grunn av demonstrasjoner i byen. Det var heller ikke uvanlig at skolen ble stengt på grunn av streiker og protester.

Heldigvis ble Erasmus-programmets velkomstuke og aktiviteter gjennomført som planlagt. Vi ble tatt godt imot og fikk raskt erfare at ting gjerne skjer i siste liten i Hellas. Det tok litt tid å venne seg til, men man lærer fort å ta livet mer med ro – og stole på at ting ordner seg. En halvtime for sent? Ikke noe problem.

Følgende fag hadde jeg på Uniwa:

- EEE 2.1 – Mathematical analysis II (5 ECTS)

- EEE 4.8 – Energy and environment (3 ECTS)

- EEE 6.4 – Computer systems architecture (6 ECTS)

- EEE 8-2.3/8-3.7 – Internet of Things (3 ECTS)

- Π1 4020 – Copy-making of sculptures (kulturfag – 5 ECTS)

Da jeg kom til Athen, fikk jeg beskjed om at jeg var den eneste utvekslingsstudenten på elektrofagene dette semesteret. Det ble derfor besluttet at alle fagene skulle undervises på gresk, mens jeg fikk én-til-én undervisning (ofte to-til-én) i elektrofagene. Jeg mistet da muligheten til å studere i en internasjonal klasse som man kanskje gjerne ønsker – og er noe av hensikten med å dra på utveksling, men fikk til gjengjeld veldig god faglig oppfølging. Heldigvis ble jeg godt kjent med de andre utvekslingsstudentene, så jeg fant alltid noen å jobbe sammen med, selv om man ikke jobbet med det samme. Siden jeg var én, planla vi også møtene ukentlig etter hva som passet. Det var altså enkelt å kunne være med på arrangerte turer, eller delta på andre aktiviteter. I det store og hele, kom det meg altså veldig til gode, selv om det til tider var litt stressende å ikke ha noen å lene seg på – f.eks. inn mot eksamen.

Som en del av kvoten på 20 ECTS, valgte jeg også et praktisk fag: Copy-Making of Sculptures. Her lærte vi ulike teknikker for å kopiere gipsskulpturer. Vi jobbet individuelt, men sammen i et kunstverksted. Lærerne kunne lite engelsk, men jeg fikk god hjelp av mine greske medstudenter som oversatte. Vi hadde undervisning hver onsdag, og etterpå dro vi ofte på kafé sammen. Mange grekere kjenner til Norge og var nysgjerrige på landet vårt – noe som førte til mange spennende samtaler.

Det var interessant å oppleve forskjellen mellom undervisningen ved Uniwa og HiØ. Begge steder har sine kvaliteter. Forholdet mellom lærere og elever er ganske likt som i Norge – man bruker fornavn, og de fleste lærerne har en avslappet og positiv «det ordner seg»-holdning. Noe jeg opplevde veldig positivt på Uniwa, var hvordan lærerne forklarte fagstoffet på et veldig enkelt, detaljert og forståelig nivå. Mange studenter der ikke er like vant til PC og tekniske hjelpemidler som vi er i Norge. Dette ga også meg en mye bedre forståelse – selv på engelsk. Mange helt grunnleggende ting blir omtrent «tatt forgitt» at vi kan på studiet i Norge, men her fikk jeg det godt forklart – også ting jeg trodde jeg forsto før. Dette var med på å gjøre at jeg føler reisen ned ga verdi også på det faglige nivået.

Bolig og bomiljø

Jeg reiste alene ned til Hellas og bodde i en leilighet sammen med 2 andre internasjonale studenter. Leiligheten lå ganske sentralt, hvor jeg hadde et stort rom, kjøkken, bad og stor balkong. Jeg betalte 480€ i måneden for dette. Området var lokalt og ikke spesielt turistpreget – noe som også gjorde prisene hyggelige. På gatekjøkkenet rett rundt hjørnet fikk vi gyros til 3.8€, det var burgere og souvlaki. Det var mini-markets rundt hvert hjørne. Hver onsdag var det street market i gaten vi bodde, der det ble solgt mye frukt og grønt av veldig god kvalitet. Dette var en veldig god opplevelse.

Tips for å finne sted å bo: Jeg fant leiligheten på housinganywhere.com, og det finnes også tips på skolens nettsider. Vil også anbefale å bo langs blå eller rød metrolinje (søk på google). Ellers er det lurt å holde seg unna Kypseli og Omonia.

Fritid og opplevelser

Athen er full av muligheter. Byen i seg selv er rik på historie, og du finner alt fra museer til antikke ruiner, koselige gater som Plaka, og moderne konserter og kino under åpen himmel. Jeg anbefaler virkelig «Lukumades» for dessert og «Tamara’s Fresh Juice» for ferskpresset juice og smoothie!

ESN arrangerte ukentlige kurs i tradisjonell gresk dans, og flere fester i uka for de som var interessert, samt turer i helgene. I lokalsamfunnet, ble jeg ble også med på gatevolleyball og hoppet tau med barna i parken – det ble en veldig sosial og morsom opplevelse.

Med studentkort fra Uniwa fikk vi gode rabatter på ferjer, og jeg benyttet sjansen til å reise ut til flere fantastiske øyer: Milos, Mykonos, Lefkada, Aegina og Spetses. Favorittene mine var uten tvil Milos og Spetses – anbefales!

Jeg vil virkelig anbefale å dra på utveksling til alle som ønsker å oppleve noe nytt og komme seg litt utenfor hverdagen på Høgskolen i Østfold. Vi er heldige som får så god hjelp og økonomisk støtte. Det føltes trygt og enkelt å reise.

University of West Attica var en fin vertsinstitusjon, men jeg tror de er enda bedre rustet for utvekslingsstudenter innen fag som business administration. For elektro-studenter som ønsker internasjonale klasser, vil jeg anbefale å undersøke nøye på forhånd – eller vurdere andre alternativer. Men alt i alt en veldig god opplevelse som jeg ikke ville vært foruten!

Takk for muligheten!