Mitt navn er Ada og jeg er student ved Høgskolen i Østfold. Jeg studerer grunnskolelærer 5.-10.trinn og har fagene matematikk og naturfag. Våren under tredje studieår, altså mitt 6. semester, valgte jeg spesialpedagogikk som mitt tredje fag. Som en del av dette semesteret får man muligheten til å ta deler av emnet på Zanzibar. Det vil si at vi tok først et emne fra januar til midten av mars hjemme i Halden, før vi fikk muligheten til å enten ta det andre emnet som vanlig på Høgskolen eller på universitet på Zanzibar fra slutten av mars til midten av juli.
Sammen med fire andre medstudenter reiste jeg derfor til Zanzibar mars 2024. Her skulle vi ta emnet PED 105 Learning Together på State University of Zanzibar. Dette emnet handlet blant annet om viktigheten av å legge til rette for elevers ulike kulturer og bakgrunn, hvordan dette kan gjøres i praksis og utfordringer det fører med seg. Med tanke på at norsk og zanzibarsk kultur er veldig forskjellige fra hverandre, passet det bra å ha dette emnet her. Vi gikk i klasse med omtrent 25 studenter fra Zanzibar. Sammen brukte vi mye tid på å diskutere forskjeller fra norsk og zanzibarsk skolekultur, og fordeler og ulemper ved begge praksisene. Ved å oppleve og få innsikt i deres kultur fikk vi virkelig oppleve hvordan kulturer kan være forskjellig, og de fikk nok også mange kultursjokk av å høre om vår kultur fra hjemmefra. Selv synes jeg kvaliteten på undervisningen på universitet var god når vi først kom i gang. Jeg hadde mye utnytte av å diskutere med de andre medstudentene om forskjellige temaer i emnet, men opplevde også at det ofte tar tid før undervisningen kommer i gang. Før jeg reiste ned var jeg bekymret for om jeg var god nok i engelsk til å studere på engelsk, men dette var ikke noe problem. Engelsk er ikke deres første språk på øya, så de er ikke vandt med et høyt nivå. I tillegg lærer man seg å forstå hverandre, og det tok ikke lang tid før man ble godt vandt med å snakke engelsk både på skolen og ellers. Som en del av emnet gjennomførte vi tre skolebesøk. Her besøkte vi tre ulike skoler, både barneskoler og ungdomsskoler, private og offentlige. Dette var nyttige erfaringer som jeg er glad jeg får ta med meg videre som fremtidig lærer. Skolesystemet på Zanzibar er både ulikt og likt skolesystemet i Norge, og det var lærerikt å få oppleve hvordan det er å både være lærer og elev ved skolene på Zanzibar.
I tillegg til å ta emnet i spesialpedagogikk, valgte vi også å melde oss på språkkurs i Swahili. Det innebar 60 timer med språkkurs, hvor vi fikk innføring i det mest grunnleggende. Selv om vi ikke kan snakke flytende Swahili i dag, vil jeg anbefale og gjøre det da man lettere kan kommunisere med lokalbefolkningen. Universitet på Zanzibar er fordelt på flere forskjellige campuser rundt om på øya. Vi var mest på to campus: Vuga som lå sentralt i Stone Town og Tonguu som tok omtrent 30 minutter med buss mot midten av øya. Universitetet på Zanzibar tok oss godt imot, men som alt annet på øya bærer det preg av «african time». Alle er generøse og vennlige, og du får hjelp til alt du måtte trenge hjelp til, men ting tar tid.
Da vi ankom øya i slutten av mars, ble vi møtt av en mann fra universitetet. Han kjørte oss til leilighetene hvor vi skulle bo, og hjalp oss trygt på plass. Jeg bodde sammen med min venninne Nora. Vi leide en leilighet gjennom Airbnb som lå 15 minutter utenfor Stone Town. Leiligheten lå i et område med mange blokker som var inngjerdet og hadde vakter døgnet rundt. Leiligheten hadde to soverom, to bad, kjøkken og stue. Standarden på Zanzibar kan ikke sammenlignes med i Norge, men vi betalte mellom 8000-10000 norske kroner, og hadde derfor ganske god standard til å være der. Fremdeles hadde vi litt utfordringer i løpet av oppholdet, men som alt annet der nede, så ordner det seg alltid. De første dagene på øya fikk vi god hjelp fra skolen til å finne minibanker, matbutikker og ellers det vi måtte trenge. Vi fikk også en hel dag med omvisning i Stone Town. Vi ankom Zanzibar midt under ramadan. Det gjorde at det var begrenset med sosiale aktiviteter, og vi måtte sørge for å ikke spise eller drikke offentlig. Ramadan endte med Eid, som vi fikk være med å oppleve. Byen var full av folk, og kunne minne litt om 17.mai i Norge. Samtidig som det var ramadan, kom vi også ned når det var regntid. Det regnet stor deler av april, men denne tiden brukte vi til å ta språkkurset. Vi planla med læreren vår, slik at vi hadde noen timer hver dag, og var ferdig med kurset relativt tidlig. Emnet i pedagogikk hadde vi tre timer hver tirsdag, i tillegg til skoleobservasjoner og gruppearbeid. Eksamen var en mappeeksamen, hvor vi skulle levere fire deler. En video i gruppe, og tre skriftlige oppgaver.
Når vi ikke var på skolen, brukte vi tiden til å utforske øya og bli kjent med lokalbefolkningen. Ettersom det ikke var mye undervisningen på skolen, hadde vi mye tid til å oppleve det øya hadde og by på. Temperaturen lå som regel mellom 27 og 30 grader, så det ble tilbrakt mye tid på solsenga. 10 minutters gange fra leiligheten hadde vi en fin hvit strand med solsenger og et spisested. Ellers utforsket vi andre steder på øya, blant annet Paje, Kendwa, Nungwi, Jambiani og Kizimkazi. Vi svømte med delfiner og havskilpadder, dagsturer til sandbanker og Prison Island, fullmåne fest på Kendwa Rocks en gang i måneden, hoppet i fallskjerm, se de vakreste solnedgangene fra stranda hver eneste dag, karaoke i sentrum hver tirsdag og torsdag, besøkte apene i Juzani forest, slavemarkedet i byen, dro på safari på fastlandet og mye mye mer. Etter å ha blitt kjent med bussystemet på øya, var det enkelt å komme seg rundt for en veldig billig penge. Utenom buss var det ikke noe problem å få tak i tuktuk eller taxi. I tillegg til å bli kjent med de lange hvite strendene, ble vi godt kjent med flere av lokalbefolkningen. De tok oss imot med åpne armer og ville mer enn gjerne invitere oss hjem, smake på lokal mat og ta oss med på utflukter. De visste en enorm kjærlighet for alle rundt seg, og var generøse og vennlige på en helt egen måte. Jeg er evig takknemlig for alle vennskapene jeg fikk, og gleder meg allerede til å komme tilbake på besøk.
Jeg anbefaler alle å dra på utveksling, og spesielt til Zanzibar. Uansett hvordan type man er som person, tror jeg man har veldig godt av å gjøre det og det passer for alle. Selv har jeg utviklet meg så mye både som person og som fremtidig lærer. Jeg har vokst så mye, og det gir så mye mestring av å få til ting man aldri trodde man skulle håndtere. Å få oppleve og erfare en annen kultur på denne måten er en helt unik mulighet, som jeg vil ta med meg videre både i mitt private liv, men også i skolehverdagen. Jeg hadde det helt fantastisk under mitt opphold på Zanzibar, og føler meg takknemlig for alt jeg har fått oppleve.
