Mitt navn er Karoline Alise Byre Augestad, og jeg studerer grunnskolelærer 1-7. Allerede det første året på høgskolen begynte jeg å tenke på muligheten for å utveksle til Australia, men klarte liksom aldri å bestemme meg 100 prosent. Det var ikke før jeg fikk høre om alle som angret på at de ikke dro at jeg tenkte det er «nå eller aldri». Dermed endte jeg med å dra, noe som førte til erfaringer og opplevelser jeg aldri ville vært foruten. Det var lagt opp til utveksling i mitt 6. semester, altså våren det 3. studieåret. I utgangspunktet skulle jeg dra alene, men heldigvis fikk jeg med meg en studievenninne som ble min faste reisepartner for hele semesteret<3 Men ikke vær redd; uansett om du reiser alene eller med andre vil du garantert møte mange andre, både nordmenn og andre nasjonaliteter, og muligens få venner for livet. ANSA har masse arrangementer gjennom semesteret, men prøv å bli kjent med noen lokale også. Australiere er kjent for å være veldig åpne og lette å prate med, og det kan jeg virkelig bekrefte.
Før reisen er det mye som må ordnes, og der syntes jeg Høgskolen i Østfold var til stor hjelp. De arrangerte møter med oss slik at vi kunne få god veiledning og oppfølging ved søking av både skoleplass og visum. Vi hadde lav terskel for å ta kontakt ved eventuelle spørsmål, og fikk raskt svar tilbake. Dette førte til at jeg hadde alt i orden i god tid før avreise, noe som var veldig betryggende. I forhold til flybilletter så burde dette bestilles et par måneder i forveien, for å unngå de dyreste prisene (jo tidligere, jo bedre). Dersom du ønsker å reise litt før eller etter semesteret starter, anbefaler jeg å bestille alle flybillettene samtidig. Vi avsluttet semesteret med noen uker på Bali, ettersom at flybillettene totalt kostet det samme som det ville gjort tur-retur Oslo-Brisbane. Gjør research før du bestiller for å spare litt penger;) Flyreisen er lang, men overkommelig, og dersom du bestiller henting gjennom QUT på forhånd, står det en taxi-sjåfør klar på flyplassen når du lander som kjører deg dit du skal. Sykt digg etter en lang reise!
I forhold til bolig så ønsket vi egentlig å finne en før avreise, men grunnet stor fare for annonser med falske bilder og svindel så turte vi ikke det. Dermed endte vi med å booke hotell den første 1,5 uken etter ankomst, slik at vi hadde litt tid til å dra på visninger. Vi ønsket å bo i en leilighet høyt over bakken og som var ganske sentral. Vi så gjennom realestate.com.au hver dag, meldte oss på visninger, og søkte på de vi kunne tenke oss å bo i. Vær obs på at leiemarkedet i Brisbane er ganske sprengt for tiden, så det kan være vanskelig å finne noe. Et tips kan være å ta kontakt med andre som har utvekslet tidligere og høre hva de anbefaler. I Facebook-gruppen «Norske studenter i Brisbane» blir det lagt ut mange hybler/leiligheter før semesterstart, så ta en titt der. Vi klarte akkurat å sikre oss en leilighet hos Austin Apartments Brisbane rett før skolestart. Denne lå perfekt til, rett ved broen over til byen, og med både buss og tog utenfor døren. Vi betalte ca. 11 000 kr hver i måneden, i tillegg til strøm og internett som vi måtte ordne med selv og betale utenom. Selv om dette var over budsjettet syntes jeg at det var verdt det, ettersom at de billigste kollektivene hos Student One lå på litt over 13 000 kr i måneden. Standarden var veldig høy, og her fikk vi tross alt utsikt over byen og basseng på taket inkludert:)
På QUT (Queensland University of Technology) må man ta 4 emner, ettersom hvert enkelt emne tilsvarer 7,5 studiepoeng. I starten syntes jeg det var ganske vanskelig å skulle velge emner selv, men det er egentlig en enkel prosess. Les gjennom læringsutbytte på emnet du skal erstatte her hjemme, og finn emner som har lignende læringsutbytte på skolens nettside. Et lite tips her er også å se på vurderingsformen til hvert enkelt emne, slik at du kanskje slipper å ha eksamen på slutten av semesteret. Vi hadde kun 2 innleveringer i hvert emne; 1 i midten av semesteret og 1 på slutten, hvor hver av dem utgjorde mellom 40-60 prosent av sluttkarakteren. Jeg hadde såkalte «skolerelevante fag» som tilsvarte profesjonsrettet pedagogikk, altså spesialpedagogikk (PED103) og flerkulturell pedagogikk (PED104). Dermed så jeg etter emner som omhandlet inkludering i klasserommet, elevers utvikling, kultur og samfunn, og minoritetsgrupper. Emnene jeg endte opp med på QUT:
- EUB102 Education and Society
- EUB103 Culture Studies: Indigenous Education
- EUB112 Child and Adolescent Development and Learning
- EUB207 Inclusive Education: Teaching Diverse Learners
QUT er noe helt annet enn Høgskolen i Østfold. Skolen er gigantisk, og fordelt på to campuser; Gardens Point og Kelvin Grove. Vi hadde forelesninger på Kelvin Grove, som ligger 10 min med buss fra sentrum. Jeg sitter igjen med mye nødvendig og relevant kunnskap for lærerprofesjonen, og ville absolutt valgt dem igjen. EUB102 og EUB103 skal de dessverre ikke tilby videre, men det kan hende de har noen lignende emner. Foreleserne på skolen er veldig dyktige, og det er tydelig at de interesserer seg for faget. Det var ikke obligatorisk oppmøte, men noen av forelesningene var nødvendige for innleveringene. Jeg møtte opp på en del, men ikke alt, gjorde det jeg måtte og ga litt ekstra innsats på innleveringene. På denne måten fikk jeg mye fritid til å prioritere litt reising også;)
Jeg vil også oppfordre til å spare så mye som mulig før man skal på utveksling, slik at man faktisk har mulighet til å oppleve og gjøre ting utenom studiet. Jeg sparte opp i ett år før jeg dro, og er veldig glad for det! I løpet av semesteret fikk jeg dermed reist til Melbourne og Airlie Beach (Whitsundays og Heart Reef), i tillegg til Bali på vei hjem. Andre steder i nærheten av Brisbane som virkelig anbefales er Moreton Island, Byron Bay, North Stradbroke Island, og Australia Zoo. Skolen har masse klubber man kan bli medlem i, hvor flere av de arrangerer ulike turer. Jeg var med på QUT Surfers som arrangerte surfetur til blant annet Byron Bay, og MedRad som hadde tilbud på masse restauranter, barer, og utesteder. Bli med på så mye du kan, for tiden kommer til å gå utrolig fort.
GoCard er noe du absolutt får bruk for. Det kan kjøpes på skolebiblioteket eller 7-eleven. Pass på å registrer at du er student slik at du får halv pris på reisene. Å reise med buss og tog i Queensland er superbillig, så bruk det så mye du kan! E-sim vil jeg også anbefale å fikse en av de første dagene, slik at du har tilgang på mobildata. Vi brukte Vodafone og var veldig fornøyde! Alt av samtaler hjem burde du ta på facetime, snap, eller whatsapp (tjenester som bruker wifi/mobildata), slik at samtalene blir gratis for begge parter.
Å dra på utveksling er noe av det beste jeg har gjort, og jeg ville aldri vært foruten. Dersom du har mulighet; ta den! Er det én ting jeg har lært så er det at det ordner seg alltid til slutt.
